Bamako, le 12 octobre 2006_ «Intégrer la réduction des risques de catastrophe aux programmes scolaires et assurer la protection des écoles sont deux priorités qui concourent à la réalisation des objectifs du millénaire pour le développement (OMD) dans les pays» a déclaré hier après-midi à l’Ecole fondamentale de la Cathédrale, M. Joseph Byll-Cataria, Coordonnateur Résident des activités opérationnelles du système des Nations Unies et Représentant Résident du PNUD au Mali, lors de la cérémonie commémorative de la journée mondiale des catastrophes.
Il a par la même occasion livré le message du Secrétaire Général de l’ONU M. Kofi Annan qui insiste, en cette journée, sur la nécessité de protéger pleinement les jeunes scolaires et de les associer aux actions de prévention des catastrophes.
La cérémonie qui se tenait dans le cadre du démarrage d’une campagne de sensibilisation de deux ans sur la gestion des risques s’est déroulée en présence du Ministre de la Sécurité Intérieure et de la Protection Civile , de son homologue de l’ Education Nationale, du chef de cabinet du Ministre de l’Environnement et de l’Assainissement, des directeurs des services techniques et administratifs rattachés aux départements cités, des membres de la plateforme multidisciplinaire de gestion des catastrophes, des élèves de l’école de la  Cathédrale et de nombreux invités.
Le thème de cette journée : « la réduction des risques de catastrophes commence à l’école, une leçon peut sauver une centaine de vies », constitue une des actions prioritaires du Cadre d’action de Hyogo, adopté par 168 Etats lors de la conférence mondiale sur la prévention des catastrophes tenue à Kobé (Japon) en janvier 2005.
Les autres actions dudit Cadre sont relatives à l’identification, l’évaluation et la surveillance des risques, au renforcement des systèmes d’alerte, à l’instauration d’une compréhension et d’une conscience des risques, grâce à l’éducation et aux innovations visant à assurer une culture de sécurité et de résistance à tous les niveaux. Le Cadre d’action de Hyogo dont la mise en œuvre porte sur la période 2005-2015 exige également la prise en compte les risques de catastrophe comme priorité nationale, la réduction des risques sous-jacents, notamment les causes de vulnérabilité gravissime (construction à des endroits exposés aux aléas, destruction de l’environnement et de l’écosystème) et le renforcement de la préparation aux catastrophes afin de pouvoir intervenir à tous les niveaux lorsqu’elles surviennent.
Dans le cadre de la mise en œuvre de ces actions prioritaires, le Gouvernement du Mali,  appuyé par ses partenaires techniques et financiers, a organisé depuis 2005 des séminaires de validation des fiches communales d’analyse des risques. Il a élaboré en même temps le plan d’ organisation des secours pour Kayes, Sikasso et Mopti, trois régions vulnérables aux risques de catastrophes et a procédé à la mise en place de la plateforme pluridisciplinaire provisoire de la gestion des risques et urgences dans le pays.

Les enfants sensibilisés aux moyens de réduire les risques
Lors d’une catastrophe naturelle, les enfants sont parmi les populations les plus vulnérabilités, surtout lorsqu’ils sont en classe au moment de ces évènements. Pertes en vies humaines, destruction des bâtiments scolaires, interruption du cycle scolaire, reconstruction aléatoire sont quelques unes des conséquences visibles. D’où l’importance d’enseigner les risques de catastrophe depuis l’école primaire, afin d’aider les enfants à sauver des vies et protéger les membres d’une communauté donnée au moment d’une catastrophe.
Au total, plus de 15.000 cahiers éducatifs sur la prévention des risques, confectionnés avec l’appui du PNUD, seront distribués sur toute l’étendue du territoire, dans le cadre de la campagne. Les messages et illustrations contenues dans le cahier ont par ailleurs fait l’objet d’explications détaillées par les hommes de la protection civile dirigés par le Colonel Mamadou Traoré. Pour aborder concrètement un aspect du contenu du cahier, un instructeur de la protection civile a procédé, devant les scolaires et sous les yeux du public alerte, à la simulation d’un accident de la route et leur a montré, de façon interactive, comment apporter les premiers secours au blessé de la route, juste avant son acheminement dans de bonnes conditions vers l’hôpital.
Les enfants sont les vecteurs du changement et dans chaque famille, il peut y avoir un enfant scolarisé, capable de disséminer les notions de  prévention et de secourisme utiles à la communauté. « Créer une culture de prévention chez l’enfant, c’est aussi préparer le futur cadre, leader qu’il est, à assurer son rôle; c’est aussi aiguiser l’intelligence du futur scientifique à améliorer les connaissances de prévention » dira à cet effet le Ministre de la Sécurité Intérieure et de la Protection Civile , le Colonel Sadio Gassama.
Le Ministre s’est par la suite réjouit de la création du Projet de renforcement des capacités nationales en gestion des catastrophes que son département copilote avec le PNUD, en vue de créer des communautés averties, plus résistantes et capables de reprendre une vie socio-économique fructueuse après une catastrophe.
En investissant dans la protection des écoles et en intégrant méthodiquement la prévention des catastrophes aux programmes scolaires, l’on peut espérer réduire la vulnérabilité de nombreux enfants et assurer la continuité de l’enseignement, même après les catastrophes. Ce qui donnait tout un sens à la présence du Ministre de l’ Education Nationale, le Pr Mamadou Lamine Traoré qui a manifesté son enthousiasme face à l’originalité de cette démarche et aux facilités que son département accordera à sa mise en œuvre.
Chacune des trois personnalités citées ainsi que Mme Aïda MBo Dembelé, Conseillère du PNUD en charge de la réduction des catastrophes naturelles, ont remis des cartons de 240 cahiers éducatifs aux quatre directeurs d’écoles fondamentales du district invités à la cérémonie, à savoir Ecovie, Ecole de la Cathédrale, Camp DIC et Excellence Nanténin Keïta.  

Pour plus d'informations contacter Mme Aida Mbo Dembélé aida.dembele@undp.org